La carretera

“Lo que uno altera mediante el recuerdo tiene sin embargo una realidad, sea o no conocida.”
Cormac McCarthy.- (Extracto de “La carretera”)

Me volvió a ocurrir…

Paseaba por la librería jurungando páginas de tomos desconocidos (como confites en una dulcería) cuando uno de color oscuro llamó mi atención.  Aquella portada resultaba un tanto lúgubre y un cintillo anexo señalaba que este libro había sido reconocido con el “Premio Pulitzer 2007″.  Lo tomé entre mis manos y leí la contraportada.  Aquellas letras prometían una historia enmarcada en un mundo post-apocalíptico en el que un niño y un adulto trataban de sobrevivir.  Jamás había oido hablar de esta novela.  Empecé a leer el primer capítulo… y menos de veinte minutos después, seguía leyendo pero con la factura de compra en mi mano.

Debo decirlo: Read more..

Un mensajero en la noche

“La gente, los humanos, somos así: criaturas perdidas en nuestra propia existencia, que damos vueltas y tumbos por todas partes como peonzas sin control hasta que nos damos de narices contra el suelo y luego lo lamentamos”
María Vallejo Nájera (Extracto de “Un mensajero de la noche”).-

- Mijo usté sabe que yo casi nunca leo… -me dijo con cierto pudor evidente- pero me acabo de terminar esta novelita y me gustó mucho.
- ¿Ah sí? – le contesté a la viejita de mi tía pensando que ella jamás me había recomendado un libro.
- Sí señor… ¡Y estuvo más bueno! -añadió sonriendo- Pa lo que usté se lee, esto no es nada. Esto usté se lo lee en una tarde. Pero léaselo mijo que le va gustar.

Y yo, encantado con la idea, agarré el librito que me ofrecía cual si se tratara de un caramelo que me había guardado (como hacía cuando era niño).
Así llegó este libro a mi vida… y fue toda una sorpresa.

“Un mensajero en la noche” es la historia supuestamente “real” de una reportera que entrevista a un monje benedictino, de esos que viven recluidos en silencio y oración, y que previamente fue uno de los presidiarios más violentos y peligrosos de toda Inglaterra.

Ambientada en años recientes (la historia de la reportera comienza justo después del atentado terrorista contra las torres gemelas en Nueva York), con una prosa sencilla y haciendo gala de una credibilidad abrumadora; María Vallejo Nágera seduce, entretiene y convence al lector (por lo menos a mí me convenció) de que los ángeles existen.

Confieso que necesitaba leer algo como esto. Y de que estoy muy agradecido con la vida (y con mi tía) por haberme puesto este libro en las manos.

…todo lo que quiero decir de esta novela podría resumirse en lo siguiente: Cuando llegué a la última página sentí que todas sus palabras estaban basadas en hecho reales, y que por primera vez en mi vida, a través de sus páginas, estuve en presencia de un hombre santo.

Los fanáticos que esperan milagros super maravillosos tal vez queden decepcionados. Los ultra escépticos que no creen en nada podrán cuestionarla. Yo, en lo personal, la recomiendo sin reservas.
De lo mejor y más original que he leído últimamente.

Villa Diamante

“El amor es lo mas bonito que hay.”
Boris Izaguirre.-

Escribir sobre esta novela es una de las tareas que tenía pendiente desde hace tiempo.

Ya no recuerdo dónde ni cuando lo vi, pero sí que recuerdo las palabras y el diseño ecléctico de aquel libro que me llamó la atención: “Finalista premio planeta 2007… Boris Izaguirre”… creo que caminaba por un centro comercial con una prima (pero no podría asegurarlo). Me quedé embobado y sorprendido. Boris Izaguirre siempre me ha sonado a “Crónicas Marcianas”, a humor liberal, a falta de seriedad… y (debo admitirlo) a la libertad de alguien que no tiene miedo de ser él mismo en cualquier situación.

Yo sabía que Boris escribía… y que escribía bien. Pero de ahí a ser finalista del “Premio Planeta” hay mucho trecho. Los finalistas de este concurso me han dado satisfacciones inmensas (“Y de repente un ángel” y “El mundo” son prueba de ello). Por si fuera poco, Boris es venezolano como yo. No pude resistirlo: Tuve que comprar el libro y empezar a leerlo casi de inmediato. Y no me arrepiento de ello. “Villa Diamante” consagra a Boris como mucho más que un presentador estereotipado por su abierta sexualidad, lo introduce en el mundo de aquellos que no sólo tienen algo qué decir con sus letras sino que, además, lo dicen bien.

“Villa Diamante” es la historia de dos hermanas que nacen y crecen en la Venezuela petrolera de mediados del siglo veinte. Los personajes inventados por el autor se mezclan y conviven con otros que existieron en la vida real y con una geografía tan palpable como la historia misma de la nación suramericana.

Leer esta obra es casi casi casi como pegarse al televisor a disfrutar de las venturas y desventuras de una buena telenovela (de esas que han sido traducidas a más de cuarenta idiomas y que constituyen el segundo producto de exportación, después del petróleo).

Algo curioso me ocurrió mientras lo estaba leyendo. Por esas cosas que tiene la vida, lo llevaba un poco más avanzado de la mitad cuando alguien me dijo que el mismísimo Boris Izaguirre se encontraba cerca de mi lugar de trabajo. Supongo que la imagen que presento a continuación lo dice todo…

Sabía que si dejaba pasar la oportunidad de que Boris me firmara mi primera edición del libro que lo había convertido en el primer venezolano en ser reconocido como finalista del “Premio Planeta”, jamás me lo perdonaría. Así que me escapé quince minutos del trabajo en pos de decirle muy sinceramente que su trabajo es inspirador y que algún día espero ser reconocido con un galardón como éste. Él sonreía sin ocultar sus ademanes amanerados y, a pesar de que su equipo de trabajo no contaba con mucho tiempo, se empeñó en alargar unos minutos mi presencia en el lugar instándome a seguirle hablando.

Tras un par de frases entrecortadas sobre pasajes de su libro, nos despedimos… le comenté sobre mi página web (ésta misma que ahora lees) y regresé a la oficina prometiéndome escribir sobre Villa Diamante y mi breve encuentro con su (ya famoso) escritor.

Hoy, tras un “tuiteo” de @laperfecta y su reseña sobre esta novela en su blog, descubrí que ya ha pasado casi un año de aquello… y, finalmente, he cumplido mi deuda con Boris.

Si te gustan las telenovelas, o te agrada la idea de leer una en el formato de un libro bien escrito, no dejes de leer “Villa Diamante”, estoy seguro de que te va a encantar.-

Caracas, 23 de septiembre de 2009.-

PD.- Sé que es un consejo trillado, pero no dejes para “mañana” lo que tienes pendiente. El problema con el “mañana” es que siempre se convierte en presente… y por eso nunca llega. Este texto estuvo a punto de perderse para siempre porque me dejé para “mañana” la tarea de escribirlo (Gracias a @laperfecta por escribir sobre esta novela… un beso para ti).

El retrato de Dorian Gray (las mejores frases)

“Los hombres aprenden mientras enseñan.”
Lucio Anneo Séneca (2 AC-65) Filósofo latino.

¿Alguna vez has leído un libro y, de repente, una frase te golpea?… Sientes que has leído algo maravilloso y necesitas hacer algo… bueno, a mí me pasa muy seguido y he agarrado la manía de escribir esas frases en cuantos las leo.
Hace unos días terminé de leer este clásico de Oscar Wilde por recomendación de un buen amigo y, debo decirlo, estoy muy contento de haberlo hecho. Por lo general, escribo una reseña sobre los libros que quiero recomendar, pero esta vez quiero hacer algo distinto.

Para quienes no conozcan la historia, “El retrato de Dorian Gray” es uno de los relatos más difundidos en el mundo occidental, se trata de un apuesto joven al que un pintor le hace un retrato. A medida que pasan los años, el retrato empieza a envejecer mientras el chico permanece impoluto al paso del tiempo y a las marcas de la experiencia. Este cuento de Oscar Wilde tiene un lado oscuro que se pone de manifiesto de forma evidente y su verbo atrapa con su buen sentido del humor, sus ironías y su misterio.

Es mucho lo que se puede decir de esta novela, pero en esta ocasión quiero hacer el distinto… creo que las frases que me “golpearon” hablan por sí mismas…

A continuación, mis 17 frases favoritas de “El retrato de Dorian Gray”:

17.-“Únicamente las cosas sagradas, merecen tocarse”.

16.-“Los hombres se casan por cansancio; las mujeres, por curiosidad; ambosquedan chasqueados”.

15.-“No creo probable que me case, Harry. Estoy demasiado enamorado”.

14.-“Mi querido amigo: los que no aman más que una vez en su vida son los verdaderos superficiales. Lo que ellos llaman su lealtad y su fidelidad lo llamo yo sopor de la costumbre o falta de imaginación en ellos. La fidelidad es a la vida emocional lo que la estabilidad es a la vida intelectual: una simple confesión de fracasos”.

13.-“Cuando uno está enamorado, comienza siempre por engañarse a sí mismo y acaba siempre por engañar a los demás”.

12.-“Vive la poesía que no pudo escribir. Los otros escriben la poesía que no se atreven a realizar”.

11.-“Cuando quiero a alguien muchísimo, no digo nunca su nombre a nadie. Es como renunciar a una parte de él. He aprendido a amar el secreto. Parece ser la única cosa que puede hacernos la vida moderna, misteriosa o maravillosa. La cosa más vulgar nos parece deliciosa si alguien nos la oculta. Cuando salgo de esta ciudad, no le digo a nadie a dónde voy. Si lo hiciera, perdería todo mi placer.”

10.-“El único medio de desembarazarse de una tentación, es ceder a ella”

9.-“Es perfectamente monstruosa –dijo al fin- la costumbre que tiene la gente, hoy día, de decir cosas contra uno, y a su espalda, que son absoluta y enteramente ciertas”.

8.-“El secreto de la perenne juventud consiste en no tener nunca una emoción que siente mal”.

7.-“Cuando nos censuramos, sentimos que ningún otro tiene derecho a hacerlo. Es la confesión, y no el sacerdote, quien nos da la absolución”.

6.-“Supe solamente que había visto la perfección cara a cara, y el mundo se volvió maravilloso a mi ojos (demasiado maravilloso quizá), porque hay un peligro en tales locas adoraciones, el peligro de perderlas, no menos que el peligro de conservarlas…”

5.-“Sin embargo, como se ha dicho ya, ninguna teoría sobre la vida le pareció tener importancia comparada con la vida misma”.

4.-“Él estaba aprisionado por su pensamiento. La memoria, como una horrible dolencia, corroía su alma”…

3.-“Necesitaba estar donde nadie supiese quién era. Necesitaba escapar de sí mismo”.

2.-“Lo único horrible que hay en el mundo es el aburrimiento, Dorian. Es el único pecado para el que no existe perdón”.

1.-“La tragedia de la vejez no consiste en ser viejo, sino en haber sido joven”.

BLAZE

“La atmósfera había cambiado. Era como si un fantasma deambulara libremente por la estancia. No el fantasma de alguien que se había ido, de alguien que hubiera muerto, sino el fantasma de alguien que estaba por llegar”.
Stephen King.- (Extracto de Blaze)

Es por este tipo de historias que amo la obra de Stephen King.

La portada de este libro se asemeja más a un cartel de cine que promociona una película barata de terror para adolescentes que a una obra literaria. La silueta de una casa que parece vieja y abandonada, adornada por un árbol de ramas secas en la oscuridad junto a una carretera, le da la bienvenida al lector. “Una imagen así, vende muy claramente el contenido”, pensé… y, sin embargo, la historia resultó mejor de lo que esperaba.

King es uno de los escritores más exitosos y prolíficos de nuestra era. Como todo buen artista que supera la prueba del tiempo (el primer libro de King fue publicado en 1974) ha logrado evolucionar. Sus lectores constantes somos testigos de ello. Un texto de Stephen de los años 80 sabe diferente a uno escrito por él en el nuevo milenio. “El Rey” se ha superado en muchos aspectos, pero por otra parte, también ha perdido con los años parte de su encanto. Mi etapa favorita de King es la de finales de los setenta y principios de los ochenta (qué raro yo ¿no?), los cuentos y libros publicados en aquella época aún reflejan la ingenuidad de la juventud de un chico de Maine que desea ser escritor y que adora con religiosa devoción lo extraño, lo fantástico, lo desconocido y lo sobrenatural. Son obras que tratan de chicos que crecieron sin tomar conciencia de ello, que abordan la maldad como una parte inherente a las buenas intenciones del ser humano y en donde siempre hay un modo de seguir adelante, e incluso sobrevivir, sin importar cuán difícil esté el panorama o lo terrible que luzca una situación.

Blaze es una de esas historias… y tiene que serlo. Apenas al abrir el libro uno se encuentra con la advertencia realizada por el propio King “éste libro lo escribí cuando todavía publicaba bajo el pseudónimo de Richard Bachman”… y eso fue a principios de los ochenta. Sólo ahora ve la luz de la imprenta porque el autor pensó en aquel entonces que la historia era una basura. El propio autor reconoce que no se trata de una obra trascendental, sino simplemente de una historia entretenida, de esas que somos capaces de digerir en un viaje de avión especialmente largo o que podemos llevar en el bolsillo cuando hagamos la cola para hacer un trámite en un ministerio y que nos hará sentir que las horas pasaron volando. Eso me gusta… de eso se trata el oficio de narrar historias… al menos en buena parte.

Blaze es un tipo que asustaría a mucha gente. Un hombre joven que hubiera sido inteligente si su padre no lo hubiera golpeado hasta causarle una lesión cerebral. El protagonista de este relato es un gigantón medio retrasado mental de unos dos metros de alto. Su mejor amigo, George, es un estafador de poca monta que lo acompaña constantemente y con quien mantiene conversaciones todo el tiempo. George siempre le dice a Blaze lo que debe hacer… pero hay un detalle: George está muerto… y Blaze sigue hablando con él.

Blaze sabe que George murió, pero aún así lo ve a menudo. En la mañana al hacer el café, al comprar en la tienda de la gasolinera y hasta cuando George va al baño para “hacer un depósito”… En ocasiones Blaze le hace preguntas y George no contesta. El gigante bobo recuerda entonces que su compañero está muerto…

La infancia de Blaze se retrata sin seguir un hilo lineal, al estilo de un moderno Oliver Twist. Es casi imposible no sentir simpatía por el chico que crece en un orfanato rodeado de admiración y temor por sus compañeros. Se narran las aventuras típicas de un muchacho que no sabe en qué momento dejar de ser niño para convertirse en hombre… King siempre ha tenido una gran habilidad para eso… sabe ver la niñez que existe en los adultos.

Éste es el panorama de la obra. El argumento se desarrolla cuando Blaze decide llevar a cabo el “último golpe”, ése que George había estado planificando para retirarse y, como dicen los cuentos de hadas, “vivir felices por siempre”. El golpe: Secuestrar un bebé (el único heredero de una familia multimillonaria).

Ambientada en una época en la que no existen los celulares y con imágenes de un bruto gigante comprando teteros y cambiando pañales, es una historia bastante creíble a pesar del fantasma de George que deambula por sus páginas. Yo me compro la historia… definitivamente sí me creo que algo así podría pasar en la vida real. Es una novela corta, fácil de leer y que muy probablemente no cambiará la vida de nadie, capaz de entretener, conmover y hacer pasar un buen rato a todo aquel que desee despejarse de su diarismo para disfrutar la magia de la lectura.

Si eres de los que no tienen tiempo para leer nada que “no te sea de provecho” para tu formación, entonces no la leas ni por el carajo. Si lo que deseas es divertirte y entretenerte, puede que te guste… a mí me encantó.

Es una historia sencilla y bien escrita. Vale la pena… especialmente para los lectores de Stephen King.

PD.- Supongo que el video que puse para ilustrar la obra fue hecho por un fan. De acuerdo a lo que investigué, no se está realizando ninguna producción cinematográfica sobre este libro… todavía.

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